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蒋勋，福建长乐人。1947年生于古都西安，成长于宝岛台湾。台湾文化大学历史学系、艺术研究所毕业。1972年负笈法国巴黎大学艺术研究所，1976年返台。曾任《雄狮美术》月刊主编，并先后执教于文化大学、辅仁大学及东海大学美术系，现任《联合文学》社长。
其文笔清丽流畅，说理明白无碍，兼具感性与理性之美。著有小说、散文、艺术史、美学论述作品数十种，并多次举办画展，深获各界好评。近年专事两岸美学教育推广，他认为，美之于自己，就像是一种信仰，而自己用布道的心情传播对美的感动。
《微尘众:红楼梦小人物②》是 蒋勋说青春红楼 系列中最重要的篇章。碎为微尘的红楼众生让我们看到了自己的影子，读懂他们，就是读懂了我们自己的一生。曹雪芹在静观来来去去、碎为微尘的众生，各自有各自的因果，各自要了各自的冤业。《红楼梦》使人在宿命前懂得谦卑，越多看一次，越懂得生命的不忍。
《微尘众：红楼梦小人物②》——这次，蒋勋要说的是《红楼梦》里女孩子们的人生、爱情与命运。《红楼梦》作者细细描述一生遇到的许多少女，一起度过荒唐又美好的青春，一起喜悦，一起忧伤。她们虽然 身为下贱 ，也都像是前世的知己，也都有 心比天高 的生命尊严。
在《微尘众：红楼梦小人物②》中，谈了很多青春女性。有作者蒋勋最尊敬的公正宽容的平儿；最心疼的天真单纯的金钏；有刚开始不容易十分了解，后来越读越觉得动人心魂的晴雯；有大方气派、严词拒绝好色老爷纠缠霸占的鸳鸯；有从唱戏转为丫头的藕官，她（他）在舞台上一直演男角，爱上戏台上的女性角色，假戏真做，回不到现实，仍然迫求爱恋着女子，她是《红楼梦》里深情的 女同志 ；还有漂亮调皮的芳官，像个小男孩，宝玉也喜欢让她男装打扮，还有厨娘的女儿柳五儿，丫头还没做成，却卷进窃盗官司里，身体病弱，令人同情悲悯。
《红楼梦》里有好多丫头，她们在整部小就中占据的分量，被作者描述的用心程度，都丝毫不逊色于主要的贵族小姐们。
附：蒋勋说青春红楼系列装帧设计的巧思：
小编在做好 青春红楼系列 的内文设计和封面设计以后，心情非常忐忑。因为较之台湾繁体版，改变很大，不知道能否得到蒋勋老师的认同。内文由之前的黑白变成了彩色，平装变成了精装，增加了很多清代画家孙温的彩色插图，其中很多图片都是设计师非常用心地从大的场景图中抠出来的，一朵小花、一棵树、一只猫、一个花瓶、一把扇子……没想到蒋勋老师在收到邮件后，很快就回复了，赞设计得非常好， 丽质而具巧思 。
封面设计有繁华的寓意，印金的工艺会让封面从众多的书中脱颖而出。为了完美地呈现蒋勋老师所称赞的 丽质而具巧思 ，在纸张的选择上只能用 不计成本 来形容。外封封面用纸高阶超感；腰封是一种质朴之气很浓的纸 木棉 ；内封硬壳为了突出文艺气质，选择了带独特纹理的纸 云宣 ；打开一本书映入眼帘的便是环衬了，好比是一个家的玄关，一种具有丝绵效果的 云龙 最适合了。用领导的一句话说，为了蒋勋，值了。
小人物，大人生。蒋勋细读红楼，以现代观点细说古今不变的人性，使我们更加敬佩曹雪芹，更感受到这部经典的可亲可爱。
──林怀民
自序——微尘沙数，都有未完的故事
丫头们的花塚
在第二辑的《红楼梦小人物》里，谈了好几位丫头。有我最尊敬的公正宽容的平儿；有我最心疼的天真单纯的金钏；有我刚开始不容易十分了解，后来越读越觉得动人心魂的晴雯；有大方气派、严词拒绝好色老爷纠缠霸占的鸳鸯；有从唱戏转为丫头的藕官，她（他）在舞台上一直演男角，爱上戏台上的女性角色，假戏真做，回不到现实，仍然迫求爱恋着女子，她是《红楼梦》里深情的 女同志 ；还有漂亮调皮的芳官，像个小男孩，宝玉也喜欢让她男装打扮，还有厨娘的女儿柳五儿，丫头还没做成，却卷进窃盗官司里，身体病弱，令人同情悲悯。
《红楼梦》里有好多丫头，她们在整部小就中占据的分量，被作者描述的用心程度，都丝毫不逊色于主要的贵族小姐们。
小说开始，贾宝玉十三岁，喝了酒，在秦可卿卧房睡了，做了一个梦，到了 太虚幻境 ，看到好多大橱柜，上面部有封条，有一个橱柜上标记着 金陵十二钗正册 ，警幻仙姑跟他说，橱柜里是他们家族女子命运的账册。小男孩好奇，想知道自己姊姊妹妹们的命运。
帐册分 正册 、 副册 、 又副册 ； 正册 里记的是小姐们，如贾元春、迎春、探春、惜春姊妹，如林黛玉、薛宝钗、史湘云、妙玉、王熙凤、李纨、秦可卿、巧姐，也就是一般人说的十二金钗。
副册 里记的的是妾，像薛蟠的妾香菱就在副册里。
贾宝玉第一本翻开的不是正册，不是副册，而是 又副册 。 又副册 正是最低卑丫头们的命运账册。
又副册 里，他看的第一个判词是： 霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因诽谤生，多情公子空牵念。 这是晴雯的判词，是贾宝玉最亲近、最纵容、也最疼惜的贴身丫头。
晴雯在小说里的故事很多，有娇纵任性的 撕扇 ，也有义气肝胆、士为知己者死的 补裘 。晴雯性格顽皮慧黠，冬天的大雪夜晚，她穿着内衣，就跑出门外去吓唬麝月，结果招了风寒，病中劳力劳心为宝玉 补裘 ，酿成重病。晴雯最后被王夫人从病床上拉起，看她头发不整，就断定是 狐媚子 ，会带坏少爷，立刻赶出贾府。晴雯最后静静死于家中，凄伤哀惋，贾宝玉在她临终时赶去看她，她咬断两根养到数寸长的指甲，放到男孩手心，交换内衣，生死诀别，写得极动人。
晴雯故事的分量，比小姐贾迎春、惜春都更重要，使人心痛疼惜。作者心中眷恋不舍，在小说里占据的篇幅，也不下于贾元春或妙玉。
用主人，奴仆的高下，排列品评《红楼梦》角色的重要性，可能是对《红楼梦》极大的误解。《红楼梦》作者其实大大颠覆了他自己时代的阶级观念，他细细描述一生遇到的许多少女，一起长大，一起度过荒唐又美丽的青春，一起喜悦，一起受伤，一起分享心事、分担心事。她们虽然 身为下贱 ，也都像是前世的知己，也都有 心比天高 的生命尊严。她们仿佛重来人间，要了彼此的因果，各人还各人该还的眼泪。
这些丫头，多半是因为家里穷，被卖出来。像袭人，就是从小签了卖身契卖到贾府，袭人原来服侍贾母，后来贾母心疼孙子宝玉，就把训练得得最可靠稳重的袭人拨到宝玉房里照顾。
贾母自己身边最得力的丫头是鸳鸯，如果细心看鸳鸯这角色。就知道她扮演的是贾母的特别助理兼机要秘书兼特别看护，是个多重重要的角色。
鸳鸯不是买来的的奴才，她的爸爸金彩就是贾府老仆人，在南方看房子，哥哥金文翔和嫂嫂也都在贾府做佣人，算是 家生子 的奴仆，地位很低卑。
鸳鸯经过贾母调教，平日不言不语，安静守分，但只要贾母提及一件事，或想起一件东西，鸳鸯可以即刻回答，东西放在哪里，事情如何处理，她都一清二楚。
甚至连贾母玩牌，都要鸳鸯在一旁帮忙，洗牌、收钱都是她负责。贾母要和牌了，缺一张 二饼 ，她就打暗号，让其他三家故意放炮给贾母，让老人家开心。
像鸳鸯这样忠心耿耿、不跋扈、不张扬、又聪明伶俐的助理秘书，相信今天政府公部门或企业主管，也都觉得是难得一见的好帮手吧。
然而，这些貌美、聪慧、能干、青春的少女，到了十五、六岁，除了侍奉主子，她们自己都将面封着什么样的未来，有什么样的结局下场呢?
作者写到鸳鸯，一个服侍贾母，从不为自己前途打算计较的少女，有一天被好色的老爷贾赦看上了。
贾赦是贾母的儿子，儿子看上老妈的年轻女佣，要老婆邢夫人出面讨来做小老婆，闹了一场风波。贾母当然不高兴，指责儿子说，官不好好做，左一个小老婆，右一个小老婆，年纪又大了，娶回来搁在房里，平白耽误少女青春。
贾母的话听了令人心痛，不知当时有多少清白少女，就这样被好色霸道的老爷糟蹋了。
鸳鸯对这件事反应强烈，当着贾母和众人面前哭诉，拿出剪刀就要断发，发誓侍奉贾母归了西，自己一辈子不嫁人，或死，或做尼姑去。
鸳鸯这样做，当然也是给老爷难看。贾赦有权有势，碍于母亲情面，一时要不到手，但仍然放话说，她终究逃不出我的掌心。
是的，一个世代地位卑微的奴婢，能逃得出霸道残酷主人的掌心吗?
晴雯、鸳鸯、平儿，还有跳井自杀的金钏，被人口贩子拐卖的香菱，厨娘的病弱女儿柳五儿，一个一个故事读下去，恍然觉得《红楼梦》的 葬花 ，讲的并不只是林黛玉的 儇今葬花 ，讲的不只是贵族小姐，竟然是所有少女共同的预知死亡记事，是一座大观园里曾经拥有美丽青春的少女生命的飘零消亡。
作者为她们立了埴塚，为她们细细撰写椎心刺骨的碑记。
在《不了情暂撮土为香》这一回，贾宝玉不参加王熙凤的寿宴，带着焙茗溜出家门，快马出城，他说要找一个冷清的地方。到了荒郊野外，他要香，要香炉。读者于是想：宝玉是要祭奠什么人吧?
然而宝玉不说，作者也不说。整整一回，不知道这个十几岁的少年，为何满眼泪水，为何看着水仙庵的洛神像落泪?最后香炉放在寺院井塞上，细心的读者或许才意识到，不久前有一个刚投 井 自杀的丫头，但作者始终没说出这丫头名字。
这一天是这投井自杀丫头的生日。没有人会记得一个微小如尘土的众生的死亡和祭日，然而 红楼梦 的作者记得，他让贾宝玉有意避开热闹繁华的王熙凤寿宴，他要诚心在孤独的 花塚 前燃一炷香，为所有受苦死去的女子静默祝祷。
《红楼梦》的现代性，或许要到了二十一世纪，才慢慢被青年发现吧。现代或许没有那么难懂，对人性的关怀，对最微不足道的生命的关照，在她们受苦孤独时多给一点温暖安慰。如同宝玉，烧一炷香，香烟袅袅，就是无量、无边、无尽的微尘众生，一时都有了缘分吧。
二零一四年四月二十八日于清迈屏河岸曼陀罗民宿
五月五日立夏改写
结语雪
《红楼梦》写到第四十九回，庇护青春的大观园热闹了起来。薛家来了薛蝌带着妹妹薛宝琴，李纨的寡婶带了两个女儿李纹、李绮，邢夫人的兄嫂带着女儿邢岫烟，都到了贾府。
贾母特别疼爱薛宝琴，就让宝琴跟她住。李纹、李绮跟李纨住稻香村。邢岫烟跟迎春住紫菱洲。大观园下子多了几个精采的少女，都是十五、十六岁上下，都知书达理，在一起写诗玩乐，过丁一个美好的冬天，是《红楼梦》作者记忆里繁华的巅峰。
这一个冬天，像是作者回忆中最后一个美好的冬天。许多生命依靠在一起，彼此温暖。准备过年，赏雪，除夕，家宴，祭祖，元宵，猜灯谜，许许多多那一个冬天的细节，作者不服其详地叙述，像是要让每一个画面停格。因为那是记忆里最后一个冬天，最后一次青春的繁华记忆，作者停在回忆中，不想长大。
雪花漫天飞舞，像乔伊斯在《都柏林人》逝者写到的最后的雪，让一切繁华寂静的雪。
我喜欢第四十九回，下了雪，大家都穿上了雪衣雪鞋，作者用极细的笔法记下了每一个人的服装，包括色彩、质料、样式，仿佛他害怕繁华瞬间就要在雪中融化。白雪映期，衣饰色彩缤纷华丽，然而，色彩如雪在夕阳中迥光返照，都要褪淡寂静了。
文学是在那褪淡的光里回头的一瞥吗?那最后的一瞥里，闪过的色彩如此鲜艳夺目。
薛宝琴穿了贾母给她的皮袭雪衣， 金翠辉煌 ，香菱没见过，说是 孔雀毛线的 。湘云笑她土，告诉她是 野鸭子头上的毛 织的，湘云豪迈顽皮，她讨厌文人造作，故意不用正经 是靥裘 文绉绉的三个字，就说是 野鸭子头上的毛 ，令人会意一笑。
再看看第二个出场的林黛玉的雪衣—— 黛玉换上掐金挖云红香羊皮小靴，罩了一件大红羽纱面白狐皮捏的鹤氅，束一条青金闪绿支环四合如意辫，头上罩了雪帽。
《红楼梦》很少对黛玉服装的描写。黛玉的存在更像是一种精神， 娇喘微微，泪光点点 ，她像一缕魂魄，不是具体物质的存在。
然而下雪了，黛玉穿上雪衣，戴上雪帽，连红色小羊皮靴子 掐金挖云 的镶边装饰都描写到了。一件雪氅披风，外面是大红羽纱光滑的面子，可以防雪，里面襟白狐狸皮，可以保暖。腰带是 青金闪绿 的 支环四合如意条 。
青金闪绿 ，让人想起黛玉住的潇湘馆风里摇动的竹子。
每读到这一段，有许多衣服饰品的细节，阅读的速度就会慢下来。太快的书写，跟太溜而油滑的语言一样，因为没有具体细节可以咀嚼停留，像无味的食物，都常常让人无法记忆回味。
《红楼梦》写到第四十九回，细节如此多，看来与情节无关，却是使人忘不掉的画面。作者像是在回忆自己生命中许许多多有关那一个冬天的生命停格。
李纨守寡，在许多大红的青春少女中，她只是一件 青哆鼹呢对襟褂子 。毛呢料子，色彩与样式都如此素净，虽然也不过二十岁上下，她是已经被剥夺了 青春 资格的女性。
薛宝钗是 莲青斗纹锦上添花洋线番把丝的鹤毛 ，这是外地舶来的洋货名牌，莲青的湖绿雅淡亲着 锦上添花 的织锦。的确华丽富贵。
在一群 大红猩猩舵 和 羽毛缎 的雪衣中，作者记得一个孤独的身影，没有雪衣穿，一件家常瞢氍披风，寒凉单薄，那是邢岫烟。
邢岫烟的姑妈邢夫人平庸悭吝，不懂得疼爱晚辈，邢岫烟住在迎春处，迎春也是个 二木头 ，对人也没有关心。邢岫烟自爱自重，不愿意麻烦他人。贾府佣人多，也多势利之徒，主人赏钱少，佣人便指桑骂槐，也多口舌。邢岫烟不想惹人是非，甚至把冬衣拿去当了，换钱打发那些给她脸色看的奴仆。
繁华富贵中有许多人看不到、或者不愿意看到的孤独寒凉，作者都看见了。
花团锦簇的繁华里，因为下雪，作者总惦记着邢岫烟单薄的身影。
一个接一个服装的描述，像是过眼的繁华，也再一次看到每一个人独特的个性、遭遇，或生命的状态。
史湘云有男子气的豁达爽朗，她爱打扮成男装。这天她外面罩着 貂鼠大褂子 ，是貂鼠头上和颊部部位最柔软的皮毛缝裂。头上戴 挖云鹅黄片金里大红猩猩氍 的昭君套。昭君套是风帽，传统戏曲里昭君出塞时穿的御寒服装。她身上的颜色是 深黑 和 大红 对比，参离着 鹅黄 一片金 的云纹。
林黛玉嘲笑史湘云是 小骚鞋子 ，她就脱去外面的褂子，露出 秋香色般金五彩埔龙窄精小袖掩襟银鼠短袄 ，脚下一双 唐皮小靴 让人想起传统舞台上窄袖子、紧身、短打扮相的武生。或者马上驰聘的英豪，帅气而利落。大伙儿赞她打扮成男性， 原比她打扮女儿更俏丽了些 _。
他们身上都准备了踏雪的衣帽靴子，约好第二天要到 蘑雪庵 拥炉作诗。
会有雪吗?青春的记忆里有一场漫天飞舞的雪，如此洁净，如此轻盈。在酷寒的冬天，不同际遇的生命相遇了。如此偶然，也像偶然踏在雪泥上留下的足印，没有人会刻意回头留恋。
然而作者仿佛从时光里走出来，看着地上的足迹，雪融泥泞，都无繁华踪迹。他一夜无眠，起了一个大早，记挂着 雪 赶快掀起帐子看， 窗上光辉夺目 。他心中犹疑，拉开窗户，发现真的是雪。一夜大雪，一尺多厚，天空仍是雪片纷飞。
如果真是作者的记忆，那天踏雪而行，他（贾宝玉）穿的是茄紫色的呢袄。头上戴笠帽，身上披蓑衣，脚下踏了一双木屐。
一、 晴雯的指甲
很同情这一位新来的医生，进了一个花团锦簇的房间。大红愫幔深垂，看不到病人，单单看到编幔里伸出一只手，手指上养着两根三寸长的指甲，指甲上是金凤花染得通红的痕迹。晴雯的美，晴雯的骄矜，雯的 心比天高 ，晴雯生命里如此蛾烈、宁为玉碎的熟情都呼之欲出了。
记得林语堂写过一篇短文 论晴雯的头发 ，大意是写晴雯妆扮不够正派，没有遵照传统良家妇女规矩，头发没有梳整齐。贾宝玉的母亲王夫人突擎检查儿子的房间，一一查看儿子身边的丫头，看哪一个是 狐媚子 ，会勾引带坏儿子宝玉。
晴雯当时受了风寒，正在养病，突然从病床上被拉起来，头发衣衫来不及整理，立刻被王夫人看到，认定她就是勾引儿子不学好的 狐媚子 ，不容分说，晴雯被撵出了贾府，哀怨凄惨，病死在家里。
王夫人出身名门，又嫁进豪门做正室夫人，但是她有 丫头恐惧症 。她自己的丈夫贾政就搞上两个丫头，成为 姨娘 ，也就是一般人说的 姨太太 。丫头升格成为妾，是做为原配正室的王夫人潜意识里最大的威胁。王夫人管不到自己丈夫搞丫头，就把潜意识里对丫头的恐惧，转移到监视自己儿子身旁的丫头们。
贾宝玉还是个青少年，十四岁上下，刚刚发育，对爱情和性有好奇，但都还懵懂模糊。他跟丫头金钏调笑玩闹，金钏就被王夫人认为是狐狸精，赶了出去，金钏不堪受辱，跳井自杀而死。
王夫人安排了稳重的丫头袭人在宝玉身遑，袭人安静守分，她就是每天头发梳得一丝不乱的正派典型吧。王夫人信任她，她有时也扮演 特侦组 的角色，在王夫人面前打小报告，暗示某些丫头有问题。
王夫人把袭人当成可靠的眼线，做为遥控儿子行为、约束防范其他丫头的工具。
但是做母亲的不知道，跟宝玉上床，早就玩了性游戏的丫头，正是袭人。
林语堂可能慨叹，华人儒家社会喜好以外貌评论人的道德，其实常有误判。人性复杂，头发梳得一丝不乱，并不表示心里规矩。
但是人的外貌当然是重要的印象，是不是 狐媚子 ，时至今日，我们的社会也还是像王夫人，常常如此用外貌判断善恶吧。
晴雯高傲，她我行我素，不跟世俗妥协，是极有个性的少女。
袭人刚好相反，圆滑内敛，不张扬骄矜，很懂得保护自己，虚心慎虑给自己安排好出路。袭人有点像台湾谚语说的 惦惦吃三碗公 那种人，不吭声，什么都做了。
晴雯任性跋扈，但心地却极好，她在病中为宝玉 补裘 ，通宵做苦工，做到凌晨，身体小支昏倒，无怨无悔，情感热情动人。然而，在一个习惯处处以伪善道德评论别人私生活的社会，高傲任性的晴雯自然是要倒霉了。
晴雯受辱化亡前，作者写了她的生病，写了她在病中美到惊人的画面。晴雯，一个丫头，能够在充满压抑的卑屈的环境里，大胆活出自我。作者笔下的晴雯，美到倾城倾国，美到天地为之低昂，因为她活出了完整的自己。
第五十一回医生给晴雯探脉，在书里仅只两三行篇幅，却写出了晴雯逼人的美。
作者写的不是头发，而是她三寸长金凤花染红的两根指甲。
晴雯生病，依照贾府惯例，怕主人受感染，是要撵回家去住的。宝玉当然不忍，他知道丫头家都穷，不够暖，也无力延医诊治。宝玉因此偷偷把晴雯藏在屋里，赶紧找人去请医生来看病。晴雯知道规矩，要宝玉还是跟负责管理大观园的李纨通报一声。
贾府中有人生病，都是请太医来看，那一天刚好常来的王太医有事，就请了一位新的医生。
这新医生也不知道给谁看病，只看到三、四个老嬷嬷放下暖阁的 大红缔幔 （这一场戏写得像电影画面，好大阵仗），年轻医生有点看傻了，又见到红色编幔里伸出一支手，那支手上有两根指甲 足有三寸长 ， 尚有金凤花染得通红的痕迹 ，这医生赶紧回过头来，不敢多看。一个老嬷嬷才拿了手帕把晴雯的手遮掩了。
这么寥寥数行文字，晴雯的美，晴雯的骄矜，晴雯的 心比天高 ，晴雯生命里如此蛾烈、宁为玉碎的熟情都呼之欲出了。作者不是在写丫头，他在写晴雯尊贵的自我。
看到这一段，很同情这一位新来的医生，进了一个花团锦簇的房间。大红愫幔深垂，看不到病人，单单看到编幔里伸出一只手，手指上养着两根三寸长的指甲，指甲上是金凤花染得通红的痕迹。
这新来的医生要诊脉，他的手指搭在这样一只编幔外的手腕上，要细听脉搏呼吸，寸、开、尺，细细的脉搏连接着看不到的五脏六腑，要在那么细微的脉动里，听到一歌肉体最深处的体温涌动。
新来的医生像是陷入一种肉体的激动中，他竟安定不下来，调不好自己的脉息，糊里糊涂开了药方。
这一场戏这么短，却使入看过后难以忘记，画面如此鲜明，色彩、触觉、体温、气味，都这么细微。然而看不到人，在没有视觉的玄想里，着新医生如入五里雾中，看完了病，走出房间，他还在犹疑：刚才缡幔里的病人到底是 小姐 ，还是一位 爷 ?
《红楼梦》作者仿佛陷入自己青少年时的回忆，一个寒冷的冬天，一位医生，一只长指甲染红从辅幔里伸出的手，他自己也像那位医生，被大红孺幔里的长指甲吓到了，呆住了，然后才发现一张药方上乱开的蕖。
十四岁的青少年猛然醒了过来，他说： 该死，该死！ 发现药方上的 _枳宝 、 麻黄 都是猛药，体质柔弱的少女是用不得的。
宝玉因此又请了老年有经验的王太医来，果然药量都减，也没有了 枳宝 、 麻黄 。
小小一段，那两根金凤花染红的三寸指甲，让人怵惊篱心。而那两根指甲，晴雯肉体上最珍惜的部分，正是她受冤屈临死前咬断交到宝玉手中的遗物。
二、平儿理妆
人世间再伤心，也不可以不美吧。美是生命最后的救赎。宝玉要平儿梳头洗脸化妆，在生命最伤痛的时刻，依然要让自己光鲜亮丽起来。
一个小少爷，为丫头洗手帕晾干，又用熨斗熨平衣裳，读者或许觉得不可思议，然而作者清楚：他要人世如此干净平坦。
平儿是《红楼梦》里我很喜欢的一个角色，她性情温和包容，处处委屈求全。特别让人心疼。
平儿是王熙凤的陪嫁丫头，豪门贵族的小姐出嫁，要陪嫁好几个丫头。这些丫头的命运可想而知，她们是人却变成陪嫁的物品，没有被当作人看待。王熙凤又是特别尖刻好妒的女人陪嫁的丫头死的死，有的打发嫁人，只剩下一个平儿，忠心耿耿，任劳任怨，惟王熙凤命令是从，才在身边留得住。成为王熙凤最得力的助手。
王熙凤管家，等于今天企业的总经理，人人都说她能干，但是没有平儿这一特别助理，王熙凤的管理不会那么顺遂。
举一个例子，第七回王熙凤去看秦可卿，意外遇到她的弟弟秦钟也在。王熙凤没有带见面礼，小丫头回报，平儿斟酌一下，选了一匹尺头、两个状元及第金裸子送去，适时送到，很得体，没有失礼。
王熙凤管理严峻，对待下人苛刻，没有慈悲心。平儿常瞒着王熙凤放宽一点，为王熙凤做好事，也让管理不会变得苛薄。
王熙凤治家成功，一大部分是平儿担下了大大小小杂事，能够执行王熙凤的命令，又能斟酌分寸轻重，适度调整缓急宽严。平儿在今天，绝对是一等一的管理好手，无论在政府或企业，平儿都是难得一遇的人才。
平儿又从不争胜好强，王熙凤爱逞能，爱出风头，平儿把风光功劳都归于王熙凤，她却内敛低调，不居功自大。
陪嫁丫头不能一直单身，王熙凤又需要平儿在身边，因此就让贾琏收为妾，平儿看起来是从丫头等级成为妾了，但是在王熙凤这样善妒的大老婆下面做妾，平儿处境的为难可想而知。
平儿知道贾琏怕王熙凤，因此认了做一辈子王熙凤的奴仆，她名义上是贾琏的妾。却不让贾琏碰她，有时贾琏在房中，平儿就跑到房外，隔着窗说话，让王熙凤不起疑心，没有忌恨她的理由。平儿这样委屈求全，也算是明哲保身的方式吗?
然而在第四十四回里，平儿还是遭殃了。
贾琏趁王熙凤生日寿宴忙乱搞上了仆人鲍二的老婆，王熙凤捉奸，听到鲍二家如此羞辱，恼羞成怒，不问青红皂白，就劈打身边的平儿。
王熙凤踢门进去，与鲍二家的撕打，又命平儿帮着打。贾琏气急，也动手打平儿。
一直委曲求全、从不惹是生非的平儿，也终于搅进这样难堪肮脏的处境，弄到披头散发，涕泗滂沱，绝望到要借贾琏手中的剑自刎，一了百了。
李纨平日就心疼平儿，看到平儿此日难堪受辱，就把她带到稻香村去安慰平抚。
事情过后，宝玉把平儿接到怡红院来，向平儿道歉。宝玉说： 好姐姐，别伤心，我替他两个赔不是吧。 平儿虽然气苦，也不解为何宝玉要向她赔不是，便说： 与你什么相干? 宝玉笑说： 我们兄弟姊妹都一样。他们得罪了人，我替他赔个不是，也是应该的。
佛经对 大悲 的解释是 不舍一切有情 宝玉对平儿受辱受苦不忍，他不觉得平儿只是奴仆丫头，真心希望有情众生都欢喜安乐，也真心为贾琏之俗、王熙凤之威抱歉，好让平儿安心。文学里体悟 大悲 的，竟是一个十几岁的少年。
平儿懂事，没有对贾琏、王熙凤一句怨言，真心感谢宝玉的体贴温暖。
宝玉不只在言语上体贴，他觉得平儿受了气，受了侮辱，为了王熙凤做寿特意穿的新衣服也脏了，就提醒平儿换下脏衣裳。他说： 可惜这新衣裳也沾了，这里有你花妹妹的衣裳，何不换了下来，拿些烧酒喷了，熨一熨。把头也另梳一梳，洗洗脸。
宝玉觉得，人世同再伤心，也不可以不美吧。美是生命最后的救赎。宝玉要平儿梳头洗脸化妆，在生命最伤痛的时刻，依然要让自己光鲜亮丽起来。
宝玉张罗丫头舀洗脸水、烧熨斗。他又见平儿哭过，撕打过，头发乱了，脸上没有光彩，就说： 姐姐还该擦上些脂粉，不然倒像是和凤姐姐赌气了似的。
人生在世，不要跟别人 赌气 ，，不要跟自己 赌气 ，糟蹋大好生命。第四十四回里，宝玉就认真帮平儿整妆起来。
宝玉的爸爸贾政如果此时看到儿子替丫头涂脂抹粉，大概又要气得昏倒。然而《红楼梦》平儿理妆这一段，确实是最动人的人生风景。
伤心过，痛苦过，肮脏过，难堪过，宝玉带着平儿，从梳头化妆开始，让自己重新洁净美丽起来。
宝玉在妆台前打开一个宣黛瓷盒，瓷盘里一排十根玉簪花棒。宝玉拈了一根递与平儿，向平儿解释： 一这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。 平儿把粉倒在掌上，果然轻、白、红、香，四样俱美，扑在脸上匀浮润泽，不会涩滞。
胭脂盛在小小白玉盘子里，像玫瑰膏子。宝玉再向平儿解释： 那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。 平儿用细簪子挑一点儿，抹在手心里，用一点水化开，抹在唇上，手心剩下的用来拍在两颊上。
平儿依言装扮，果见鲜活异常且又甜满颊。 宝玉又把花盆内正盛开的枝并蒂秋蕙，用竹剪刀撷了下来，给平儿簪在鬓上。
细读《红楼梦》这一段，对化妆品的讲究，粉与腮脂的制作方法，或许使人叹为观止，一点不输今日欧洲名牌。
然而平儿理妆，还是在说生命任凭如何难堪受辱，也还是要重新整顿，让自己美好起来吧。
在宝玉眼中，平儿是聪明清俊的上等女孩儿，宝玉心疼这样的生命。平儿走了留下她的衣裳手帕，上面犹有泪渍，宝玉洗了晾上，用熨斗烫平。
一个小少爷，为丫头洗手帕晾干，又用熨斗熨平衣裳，读者或许觉得不可思议，然而作者清楚：他要人世如此干净平坦。