《情史》在古代小说史上是一部具有重要参考价值的书籍。《情史》故事，上起周室，下至明季，汇集了两千年封建社会中形形色色的男女之情，其中有封建统治者的荒淫无耻生活，有礼教束缚下牺牲者的悲剧遭遇；有很大一部分是写正式婚姻之外的非正常的男女关系，它是封建婚姻制度下的男女之情畸形发展的实录；也有一部分是写青年男女的忠贞爱情；还有一些写的是神鬼妖物与人的关系以及历代的同性爱情故事，看上去虽不免荒诞，但大多符合不同时代的世情。总之，可以从中看出整个封建社会不同年代男女之间的各种情态，了解封建社会的现实。《情史》中许多故事为后来的小说和戏曲所采录。
《情史》是明代文学家冯梦龙选录历代笔记小说和其它著作中的有关男女之情的故事编纂成的一部短篇小说集。其中《情外类》选录了历代的同性爱情故事。读者也能在其间了解到“龙阳”、“余桃”、“断袖”等典故的来源。《情史》是冯梦龙的重要作品之一。他清楚“情”的感染力比枯燥乏味的说教大得多，因此在《序》中写道:“我欲立情教，教诲诸众生。”他既同情和赞扬那些纯洁、忠贞的高尚情操，也鞭挞那些肮脏、丑恶的庸俗情调。《情外类》中对同性爱情的描述也是如此。
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