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王占君1944年12月生，汉族，中共党员。1985年加入中国作家协会，1991年评为国家一级作家，1992年获国务院一等特殊津贴，1995年中央电视台“东方之子”栏目作了报道，1996年当选为中国十大“世纪之星”，第六届全国文联委员。曾任辽宁省作家协会副主席、阜新市作家协会主席，现为中国残疾人作家联谊会副主席、中国大众文学学会理事、中国通俗文艺研究会理事、中国俗文学学会理事等。1975年因病下肢瘫痪后，迄今出版的文学作品55部，总量已超过1300万字。其中，长篇历史小说《契丹萧太后》获首届全国奋发文明图书一等奖和首届东北文学奖，长篇小说《白衣侠女》获中国首届通俗文艺优秀作品奖和辽宁省人民政府奖，长篇小说《蝎子沟暴动》获首届全国“乌金奖”，长篇小说《黑玉》获第六届全国“乌金奖”，回忆录《苦海泛舟》获第五届全国图书奖，还有多部影视作品分获全国、东北地区及辽宁省等多种奖项。
美貌民女入后宫，唐太宗封为才人。
太宗崩，天欲堕，武才人出家为尼。
高宗李治与之早已有染，迎回，晋为昭仪。
武昭仪与王皇后、萧淑妃悉心宫斗，
彩羽纷飞，艳光夺目。
武昭仪结党营私除异己，狡诈权谋弄阴晴。
风情才情尽飞扬，冷心黑心满肚肠。
不甘临朝称制，终得废唐立周。
执国柄近半个世纪，
上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，。
宫斗，波谲云诡，手腕翻覆，触目惊心。
武则天的卑劣与冷酷，
傲世的功业与无尽的话题，
尽在这史上无法小觑的政治狂涛中……
梨花带雨掩唐宫，寺外杏枝红。秋去春来露重，芳残百鸟噤声。铁肠除子，立周称圣，须眉何曾？定土兴农革弊，巨碑长对苍穹。
——《朝中措》*章〓封才人专宠福遂宫
大唐贞观十一年（637）的暮春，八百里秦川桃花娇艳，绿柳飘丝。田野上青青的麦苗，恰似连绵不断碧翠的绒毡。清爽的和风，就像少女温柔的手从人们的面颊上轻轻拂过，温暖的春光洒在身上，更有说不出的惬意。一辆驴拉的布篷车，在通往长安的乡村土路上缓缓前行。那吱吱呀呀的轴毂摩擦声，像是在述说车上这家人的凄苦和悲凉。布篷外的车辕上，坐着一位中年妇人，她愁苦的脸上，满是旅途的风尘。她不时撩起衣襟，擦拭眼角流下的泪珠。
车篷内伸出一个头来，这是妇人的二女儿。这个武姓的十四岁女孩，好一副丰满的面庞，映衬着高挽乌云般的发髻，愈显得唇红齿白、面如玉琢。她有几分顽皮地趴在母亲肩头:“娘，你怎么又抹眼泪了？看，这是多好的田野风光啊！我们离开了并州那个受气的破家，你应该高兴才是。”
“二女，你还是个孩子啊，哪知道人生的艰辛。”杨氏叹口气，“可恨你那两个堂兄，变着法儿欺负咱孤儿寡母，害得咱们一家四口背井离乡。”
“娘，咱来投奔我姨妈未见得是坏事。”武二女用手擦去母亲流下的眼泪，“你别再生气了，等女儿长大，我一定狠狠教训两个坏堂兄，给娘出这口恶气。”
“净说孩子话，咱娘四个能不能活下去还难说呢。”杨氏当然要为今后的生计忧愁。
乡路上，迎面传来了一阵急促杂沓的马蹄声。荡起的尘土遮天蔽日。车夫手忙脚乱地要将车拐向路边，还没等他将驴车移动半尺，一匹快马已同驴车撞个正着。“哐”的一声，驴车侧翻在路边，把杨氏母女四人全都颠出了车外。
尘土散尽，现出一位乘马的官家人，马在原地打个旋，方才勒住坐骑。武二女挺身站起，用手拍拍身上的土，刚想要骂“你瞎了”，见眼前这人，衣着不俗，气质高贵，估计是个朝廷官员，便将想骂的话咽了回去，换了一句少女的嗔怪:“你没长眼睛啊。”
马上的人跳马落地，倒是态度和蔼地发问:“咋样，摔坏了没？”
“摔坏我娘你赔得起吗？”二女将杨氏扶起，“娘，咋样？”
“娘没事。”
二女又逐一将大姐和小妹扶起，她们也都是虚惊一场。那官人一见放心了:“没有摔伤就好。”
“那你还白撞了？你得给个说法！”二女的头一晃，双手撑着腰。
官人饶有兴致地看着她，这才发现面前的少女简直就是天仙下凡，眉眼口鼻都搭配得那么合理，前胸微挺，腰肢袅娜，强似画中的美人，便咽了下口水:“说，你要个什么说法？”
二女未及回答，一队快马已到了近前，为首一人跳下马来，他是大唐的司空李责。只见他慌慌张张到了那官人身边:“陛下，让您受惊了，臣保护不力，罪该万死。”
“是朕这匹狮子骢太难驯服，不关你的事。”他就是大唐圣上李世民。
二女听他们的对话，明白是与当今圣上相撞了，赶紧跪倒在地:“民女不知圣上驾到，冲撞了圣驾。民女死罪。”
杨氏和两个女儿，也一起跪倒:“草民死罪。”
皇上笑了，还不忘同二女取笑:“你这个小女子，还要朕给你个说法吗？”
“民女不敢，万岁恕罪。”
皇上转过头对李责力说:“是朕撞翻了她们的车。把你带着的银子，给他们一锭，算是朕的补偿。”
李责力掏出一锭白银大约有十两，递给二女:“小姑娘，给，拿着。”
“民女不敢。”二女怎敢收受。
李责力见她不接，将银锭丢在地上，然后跨上坐骑，和皇上疾驰离去。二女望见，皇上在打马离开时，还回过头来，满含笑意地看了她一眼。二女觉得有一种莫名的失落感，呆呆地伫立着，久久眺望。
大姐半是打趣半是嘲笑地:“二妹，魂被皇上勾走了啊？皇上还选你进宫当妃子不成？”
二女转过身，像斗架似的盯着大姐:“咋？这一撞说不定就是缘分。怎见得我就不能入宫，我还许做娘娘当皇后呢。”
“好了，好了，别斗嘴了。快赶路吧，说不定你姨妈都等急了。”杨氏催促女儿们上车。
长安城的朱雀门大街以东是万年县，以西是长安县。皇上的宠妃杨妃，也就是杨氏的表妹，在长安县一条小巷，给她的表姐一家租下了一处小小的院落。此时，她领着贴身太监已然等候在这里，表姐和外甥女们迟迟不到，她未免有些焦急。
杨妃吩咐小太监:“二明子，你到朱雀门去迎迎她们，该不会走错路吧？”
“诺。”二明子答应一声出了院门。
小太监走了没多久，杨氏的驴车就到了院门。车夫迟疑地推开门，往里探头探脑。
二明子回来问:“你们是不是并州杨家的？”
杨氏抢上一步回答:“正是。”
“您是大奶奶吧。”
“不敢，老身正是。”
杨妃早已听见双方对话，三步并作两步迎出门去:“姐姐，你可算到了。”
“妹妹！”二人几乎同时搂住对方，止不住热泪沾襟。
“娘，姨娘，看你们咋都这样，要哭也得进屋再哭啊。”二女拉扯她二人进了院子，又进了上房。
落座之后，二女打趣说:“这回让你们二人哭个够。”
杨氏嗔怪而又疼爱地说:“这个小妮子。”
杨妃歪过头来看着她:“这是大女吗？”
“不，是二女。”
活泼可爱的二女，引起了杨妃的极大兴趣，她拉住二女的双手，上上下下打量，看也看不够。
二女也不是怕羞的人:“姨妈，你这样盯着人看个不够，倒像个相亲的媒婆。”
“姨妈我就是在相亲。”她转对杨氏说，“姐姐呀，你是哪辈子修来的这样大的洪福？怎就生出这样一个天上难找地下难寻的俊俏闺女？”
“看你说的，二女模样是比她的姐妹周正些，可也没像你说的那样啊，天底下都没人了？”
“姐姐，妹妹我在皇宫，什么样的美人胚子没见过，可真就没有比得上咱家二女的啊。”
二女倒是志得意满:“姨妈，真像你说的这样，我把大唐后宫都压了，你何不把我送到宫里去？”
杨妃含笑点点头:“姨妈就是这个意思。”
“二女，你不要胡闹。”
“娘，不是胡闹，姨妈要是举荐，女儿就真的进宫。”
“住嘴！”杨氏动怒了，“俗话说侯门深似海，后宫就是地狱呀！进了宫就如同卖身为奴，一辈子别想回家，娘也永生见不到你了。”
二女却是信心十足:“那是别人，她们没有福分，女儿我就不同了。你看今天万岁看我的那个眼神，女儿我一旦进了宫，一定不会在后宫埋没沉沦。”
杨妃不免发问:“二女，你说万岁看你的眼神，难道你们见面了？”
“是这样，我们来时在长安城外，驴车与万岁的坐骑相撞……”二女将事情经过述说一番。
杨妃听罢，分外兴奋:“姐姐，有了这番相遇，二女入宫之事便十成八九了。妹妹回宫便向万岁提起。”
“后宫险恶，二女还是不要进宫受那份罪为好。”
“咳，”杨妃先是叹口气，“我的好姐姐，妹妹何曾不知后宫诸多凶险，正因为如此，才要我的外甥女进宫，也好做我的帮手。”
“妹妹此话何意。”
“我本齐王妃，玄武门之变后，得蒙圣上眷恋得以侍奉至今。自长孙皇后崩逝，万岁对我更加宠爱，妹妹几乎是夜夜专宠。”
“那你为何还叹气呢？”
“姐姐有所不知，万岁对我恩爱有加，几次意欲立我为后，但均招致长孙无忌等一班重臣的反对，圣上也没奈何。”杨妃看着光彩照人的武二女，“天下像我这外甥女一样的美貌女子灿若繁星，说不定哪天就会有人献媚举荐。我们的二女不去，日后也有别的美女进宫。如若二女入宫，得蒙万岁宠幸，妹妹我人老珠黄那一天，能有二女的照应，妹妹的下场不至于悲惨。姐姐，怎么样？就让我试着对万岁举荐一下吧，若二女有缘便可成，如无缘，也就作罢。”
“娘，你让我进宫给姨妈做个帮手，你就答应了吧。”
杨氏是个心地善良的人，听了表妹一番情真意切的述说，她怎好再反对，便默默点点头。
太尉长孙无忌的府邸，在长安城的显赫仅次于皇宫了。因为长孙太尉不仅是皇上的舅兄，而且是开国元勋，又是首辅之职，真正是皇帝一人之下，万人之上。
下午的阳光依然明亮，照进客厅中，照在两位重臣的身上。他们一位是主人长孙太尉，另一位便是前来拜访的宰相褚遂良。
二人挨得很近，是在密议。多年从政的经验告诉他们隔墙有耳，他们的对话可称是咬耳朵。褚遂良的胡子轻轻颤动:“太尉，杨妃乃齐王遗孀，决不能册立为皇后，这会令天下人耻笑。”
“耻笑事小，焉知杨妃为后，不会拿我们玄武门之变的功臣下手，为死去的齐王报仇？”
“这是必须防范的。”褚遂良不无忧心，“而今杨妃受宠，下官有一釜底抽薪之计，不知可行否？”
“褚相是欲向万岁献美，以夺杨妃之宠。”
“英雄所见略同。太尉对下官心事洞若观火。”
“献美的人选至关重要，那杨妃是久经鸳鸯阵的高手，进献之女，若不能敌她，便是画虎不成反类犬了。”
“下官自信此女定能胜过杨妃。”
“怎见得？”
“此女姓徐名惠，年方一十三岁，却是早熟，俨然二八佳人。不只美貌胜过月宫仙子，更兼精通音律，长袖善舞，吟诗作赋，无所不能。更有一绝妙之处，此女书法极佳，据说所临王羲之的书作几可乱真。当今万岁*喜书圣之字，那么此女定然不使杨妃专宠于前啊。”
“真有如此佳丽，倒不失为移花接木的好计。”长孙问，“她是谁家女子，可懂宫中礼仪？”
“是一位小京官之女，至于礼仪，尚需加以调教。”
“那就抓紧教导，以便择时送入宫中。”长孙太尉一锤定音。
皇城大内的掖廷宫，亮起了盏盏灯火，照得宫殿如同白昼。杨妃香汤沐浴后着晚妆，在静候皇上的到来。李世民处理完政务，必来她的寝宫，这是毫无疑问的。为了确保武二女能顺利进宫，今晚她要着力讨好皇上，特地准备了琵琶清歌，以便让皇上能有个好心情。
外面传来了轻碎的脚步声，不用通报杨妃已知这是万岁驾到。散朝后的李世民穿着随意，也无须太监和宫女呼报。他轻松步入，笑吟吟地将迎上前的杨妃揽入怀中:“还在等朕？”
“是啊，妾妃为万岁备下了美酒和小菜。”杨妃将皇上让到楠木圆几边坐定，“请万岁小酌，妾妃为您弹一曲琵琶助兴。”
“好啊，那就有劳爱妃了。”
杨妃先为皇上斟上一杯美酒，将琵琶抱在怀中，弹了一曲龟兹乐曲，她还边弹边唱:
大漠风沙日色昏，
红旗半卷出辕门。
金戈铁马列战阵，
呐喊惊天遏行云。
血肉横飞报国志，
马革裹尸壮士心。
三军夜战洮河谷，
敌酋授首更断魂。
大唐英明天子在，
定教生擒吐谷浑。
“好啊，好。”皇上喜得不禁击节唱和。
杨妃太了解皇上了，这位马上冲杀的皇上不喜悱恻缠绵的艳曲，喜的是战场上的拼杀。这些乐曲，便把他带回那征战的岁月。杨妃额头沁出香汗:“万岁喜欢，妾妃再为您弹奏一曲。”
“爱妃快歇息一下吧，来陪朕饮酒。”皇上为杨妃满上了一杯。
杨妃心中有数，有意加以试探:“看万岁今日与往日不同，欢欣挂在脸上，莫非有何喜事？”
“哪有什么喜事。来，爱妃饮酒。”皇上端起杯来。
“万岁，您不该瞒着妾妃。虽说君臣，但毕竟是夫妻，说出来妾妃也好为您拿个主意。”
“你说什么，倒让朕糊涂了。”
“万岁今日乘马撞倒驴车，难道没有艳遇吗？”
“此事爱妃何以知晓？”
“妾妃也是本朝的太史李淳风，也有文王八卦，也是能掐会算呢。”杨妃嫣然一笑，“难道万岁没有在上马之后，还忘情地注视人家女孩？”
皇上被说中心事，不觉面红耳赤:“爱妃取笑朕了，寡人宫中美女如云，还不至于如爱妃所说吧。”
杨妃说到此，突然跪倒在地:“万岁，请恕妾妃不敬之罪。”
“这是从何说起，爱妃平身叙话。”
杨妃重新入座:“万岁可知今日所遇少女她系何人？”
“朕实不知。”
“她本是妾妃的姨侄女，名唤武二女。”
“这倒奇了，朕怎么会偏偏和她相撞？”
“万岁，这就是缘分。武二女这个小女子与陛下前世有缘哪。”
“说来也确实是巧。”
“万岁，将她召进宫中伴驾吧。”
皇上怔了一下:“这……爱妃又在取笑朕。”
“万岁富有天下，日夜为国事操劳，多些美女陪伴亦理所当然，又何必过于自律呢。”杨妃的态度极其诚恳。
“爱妃真的没有醋意？”
“臣本犯妇，蒙万岁不弃，得以侍奉陛下，真个是皇恩浩荡粉身难报。武氏貌美，万岁有情，自当主动成全，以遂圣上之愿。”杨氏跪下再奏，“万岁如若同意，明日妾妃便去召其入宫。”
“也好。”皇上满怀喜悦地应允了。
辉煌的金殿，庄严肃穆的朝会，皇上处理完政务，宣布散朝准备起驾回后宫。他未及步下丹墀，长孙无忌便从身后跟了上来。皇上边走边问:“太尉，还有事启奏不成？”
“臣有一事，要同万岁商议。”
“何不在朝会上奏明？”
“此事不宜公之于众。”
“怎么，是背人的事？”
“老臣想，皇后仙逝，万岁未免孤单，长安城中有一绝色女子，堪可填充后宫。此女色艺双绝，是上天为万岁所生。”
皇上急着回去见武二女，没有心思听长孙的絮叨:“多谢太尉的美意，此事且从长计议。”
长孙素知皇上本好女色，今日为何竟心不在焉，便再进一步说:“万岁，此女尤擅书法，临摹书圣王羲之的《兰亭序》，几无二致。”
“噢，真有如此奇女子，得闲时朕倒要见识见识。”皇上边说边径往后宫去了，“太尉请回吧。”
长孙站在原地，望着皇上的背影发呆。自信颇为了解皇上心思的这位皇上的大舅哥，而今却如堕五里雾中。
褚遂良跟上来问道:“事情如何？”
“怪事，万岁他竟然当作耳旁风。”长孙言道，“真是咄咄怪事。”
褚遂良恍然大悟:“万岁他莫不是有了新欢。”
“若是新欢取代杨妃便好，我们再送上一个徐惠，管教杨妃形同打入冷宫，免去我辈后患。”
“快找宫中的耳目问问。”
长孙点头:“是要了解一下宫中可有变化。”
皇上兴冲冲来到杨妃的寝宫，杨妃已是恭候多时，一见皇上就要跪拜:“万岁，妾妃接驾。”
“后宫之中，何须多礼。”皇上将她扶住，忍不住问道，“爱妃，你可去传朕旨意？”
“人我已给万岁接来了，而且擅自做主，安置在了福遂宫，如有不妥，但凭万岁处罚。”
“爱妃为朕想得周全，朕感谢还来不及呢，何言‘处罚’二字。”皇上已是有些心急，“爱妃，我们就去福遂宫吧。”
“妾妃遵旨。”杨妃愉快地回应。
福遂宫内，沐浴新妆后的武二女，在宫中的地毡上往来踱步，她没有一丝慌乱和紧张，显得从容不迫，就像出征前的大将军，完全是胜券在握的样子。这个十四岁的女孩子，天生就有从不服输的秉性。
本宫执事太监，在门前用特有的公鸭嗓尖声细气地唱呼:“万岁、杨娘娘驾到。”
武二女急步趋往门前跪迎:“民女武二女恭迎万岁、娘娘大驾。”
“平身。”皇上觉得眼前一亮，不由得仔细打量眼前的这位少女。但见武二女犹如一朵出水的莲花，分外娇艳妩媚楚楚动人，更比长安郊外初见时靓丽几分。皇上心下愈发喜悦，开言问道，“你为何随便就叫了这样一个名字？”
“万岁，家父文墨不通，乡野粗人随口叫下来了。”武二女是何等聪明，“还望为民女赐改新名。”
皇上满意地颔首:“女孩家就应有个女孩家的名字，朕看你面容姣好，妩媚动人，就赐你媚娘之名。”
武二女再次跪倒:“谢万岁隆恩。”
“武媚娘听封。”皇上稍加思忖，“朕封你为才人，就居住这福遂宫，一切吃穿用度按五品官员供给。”
“武才人谢圣上恩封。”武媚娘又叩头后起身。
一旁的杨妃喜笑颜开，她明白这是皇上接纳了她进献的美人。而且她也为外甥女所受到的恩遇感到满意，这预示着小自己一辈的新妃子，会有一个美好的未来。此刻，她识趣地采取了回避之策:“万岁，初纳新欢，妾妃不便相扰，就此告退。望万岁怜花惜玉，呵护武才人。”
“爱妃放心去吧。”皇上目送杨妃离去，伸双手拉住武媚娘的两手，感到掌心中温软滑润十分惬意，“武才人，让朕好好地看看你，欣赏一下你的美貌。”
武媚娘主动靠近些:“臣妾之身已属万岁，要看要用还不是尽万岁之意。”
皇上从上到下细细打量，见面前他的媚娘秀发高耸乌黑闪亮恰似墨染，两道弯眉纤细修长，一双明眸犹如两潭秋水清澈透明，粉嫩白皙的脸上，悬起玉管般的鼻梁，一点朱唇真像个熟透的樱桃娇艳欲滴。皇上越看越喜，这武才人简直是无可挑剔，找不出一丝一毫的缺陷，是位十足完美的佳人。
与此同时，武媚娘也在定睛注视着大唐的君主。以往只能在梦中臆想的皇帝，而今是活生生地站在面前。这位四十岁的帝王，头顶双足蹼头冠，身穿白缎金龙无领衫，身材高大，伟岸英武，目光如电，颌下飘洒着短短的美髯。哪里像是四十岁的人，与正值血气方刚的青年几乎无二。想到今后将和这个男人同床共枕，羞涩中更多的是欣慰。
皇上开口了:“你我夫妻坐下叙话。”
这使武媚娘倍觉温暖，说明皇上已和她拉近了距离，就像民间夫妻一样了。她便在对面坐下，静候皇上的问话。
“听杨妃说，你对诸子百家文史皆通。”
“妾妃只是粗通，略知一二而已。”
“难得，小小年纪便如此博学，这是一般女子很难做到的。”皇上在夸奖他的媚娘。
太阳尚未下山，宫室内还很明亮，但皇上叫宫娥放下了窗帘，命太监关好了门户，然后令他们全都退出。聪明的武媚娘，当然知道皇上的用意，便动手铺好床衾，落下了黄罗帐，又面带几分羞涩主动褪去了罗衣，直至小衣底裤。精赤条条的李世民，将她揽在怀里，一双手上下摩挲着怀中鲜嫩欲滴、娇喘吁吁的美娇娃，终于耐不住性情，一下攻入对方城池，就像他在战场上杀敌一样，动作是那样英武。初做女人的媚娘，不由得发出了痛楚的呻吟。四十岁的当朝天子与十四岁的闺中少女，便有了这*次水乳交融体贴入微的亲密。
自此，皇上便迷上了武媚娘，几乎是夜夜留宿福遂宫，一时间连杨妃都被皇上冷落了，更不用说其他嫔妃。武媚娘以她特有的温情与媚态，实现了专宠。她显赫的声名，立时在朝内宫中广为人知。武媚娘本人也沉醉在成功的喜悦中，她自信能永远占有这位雄才大略的皇帝。
一天，刚刚入夜，在太尉府，两位老朋友，长孙无忌和褚遂良又聚在了一起，话题自然是皇上的新宠武媚娘。
“太尉，如何？下官所虑不是妄加猜测，果然被我不幸言中了吧。”
“武氏乃杨妃的外甥女，是经她举荐方得以入宫。这说明杨妃又多了左膀右臂，若她们联手加害我等，对我辈将大为不利。”
“太尉是否过虑了，她二人也未见得与我辈作对，而且即便作对，也未见得是我辈的对手。”
“宰相啊，万不可掉以轻心，防人之心不可无啊。”长孙告诫，“千里之堤，溃于蚁穴。一定要未雨绸缪。”
“那我们就将徐惠这一法宝祭出去。”
“是时候了。”长孙言称，“还要双管齐下。我已约了太史李大人过府，想来他也该到了。”
言犹未毕，家人禀报，李淳风到了。长孙起身将其迎入室内，李淳风落座便问:“国舅唤下官前来，不知有何见教？”
“同朝为官，老夫敬重李大人的刚直不阿，特约宰相一同过府，在一处叙谈叙谈，以增旧谊。”
“太尉想要听下官说些什么吧？”
“李大人就是爽快。老夫想问一下，太史近观天象，可有异常？”
“实不相瞒，天象确实有异。”
“噢，”长孙与褚遂良交换一下眼神，“可否明示？”
“不可。”李淳风不假思索一口回绝。
“怎么，我一个太尉，这一个宰相，对我二人还需保密吗？”长孙无忌并未强求，“说说无妨吧。”
“请太尉与宰相恕罪，下官司职太史，天象预示吉凶，关乎国运盛衰，万岁早有明令，只能禀报圣上，凭万岁圣躬自裁。否则传扬出去，一旦引发混乱，岂不令万岁震怒。”
“看起来，李大人是打定主意不肯相告了？”
“太尉适才还在夸奖下官刚正不阿，该不会为难下官吧？”
“好，李大人的为官为人都无可挑剔，老夫心悦诚服。”长孙想缓和一下气氛，“咱们三人小酌几杯如何？”
“太尉与宰相慢饮，下官还要进宫，向万岁禀报天象之事，恕难奉陪，万望二位大人见谅。”
“李大人急着见驾，老夫不敢相强，悉听尊便。”
“下官告辞。”李淳风说走就走，拂袖离去。
长孙望着他的背影:“这个人，真是不识好歹。”
“太尉想要他配合我们的行动，下官想是用不着的。”褚遂良取出一物，“有这个完全可以令武媚娘甘拜下风。”
长孙接在手中，一看不由得大惊失色:“这，这是王羲之的《兰亭序》呀。此物是在皇上手中，从来秘不示人，缘何在你的手上？”
褚遂良微微一笑:“这太尉就不明就里了。它是这样……”他低声向长孙无忌述说了缘由。
李世民自从得了武媚娘，除去政务之外，几乎是形影不离。今日无事，皇上与媚娘携手漫步，不觉来到了御马厩。所有的马匹都在安静地吃草料，唯独一匹白马不安闲，在马槽前不住地用蹄刨地，并不停地挣扯缰绳，似乎要挣脱羁绊，奔向广阔的原野，自由地驰骋。
皇上笑着对武媚娘说:“媚娘，这就是朕那匹桀骜不驯的狮子骢。自得到这匹烈马后，一直没人能真正降服它。”
武媚娘却是不在意地笑出了声:“那是陛下没遇到高人，别说是狮子骢，什么样的烈马妾妃都能驯服。”
皇上颇感兴趣地:“朕倒要听听，爱妃如何驯服这匹烈马。”
“请万岁赐妾妃三物。”
“哪三物？”
“铁鞭、铁锤和匕首。”
“这，如何便能训马？”皇上大惑不解。
“妾妃的办法是，先用铁鞭抽它，若不驯服，就用铁锤敲它的头。要是仍不能驯服它的野性，那就用匕首割断它的咽喉。”武媚娘说时坦然自若。
皇上却是听得有些毛骨悚然，他万万没想到这样一个柔媚的女子，竟然有这样狠的心肠，这也太可怕了。如果让她掌握了权力，那岂不是杀人不眨眼的女凶魔？他一时不觉默默无言。
武媚娘感到情况似有异样，便媚笑着发问:“万岁为何不言语了，难道是妾妃说得不对？”
“啊，”皇上当然不会将心思让人猜到，就敷衍说，“朕说的是将烈马驯服。你用匕首割断马的喉咙，那马不就一命归西了？”
“万岁，那马既然不肯让你骑用，还留它何用？不如杀死免为外人所用。”武媚娘忍不住又袒露她的见解，“妾妃以为，用人之道也是如此。”
皇上想，这个武媚娘人虽小，倒还有从政的野心，此人真不可等闲视之。他含糊地应道:“说得是。”
御前太监小顺子近前秉奏:“万岁，太史李大人求见。”
皇上正没了同武媚娘同游的兴趣，当即应允:“要他在便殿等候。”
小顺子转身刚要走，武媚娘突然叫道:“且慢。”
“娘娘还有吩咐？”小顺子问。
皇上也奇怪地问:“媚娘，何事？”
“万岁，妾妃有一事相求。”
皇上未免糊涂:“何事？”
武媚娘见小顺子年轻，干净，模样清秀，全身上下透着机灵精明。她想自己在宫中不能没有一个亲信，这小顺子倒是个可心的人选，便对皇上道:“万岁，妾妃要夺你所爱了。”
“怎么，你打小顺子的主意？”
“万岁真是明君。就把小顺子赏给妾妃，让他做妾妃的贴身太监吧。”武媚娘的眼神媚里含情。
皇上对于武媚娘*次提出的请求，不好拒绝，爽快地一口应承:“好，你乍入后宫，对诸事多有不明之处，小顺子随朕多年，宫里的规矩了如指掌，跟着你也好有个照应。”言毕，匆匆走了。
武媚娘觉得闪了一下，以往皇上离去时，都要同她缠绵几句，这次说走就走了。对这一微妙的变化，武媚娘没有轻视，她陷入了久久的深思。
第二章〓谶天象媚娘险丧命
第二章〓谶天象媚娘险丧命
大内的便殿也是富丽堂皇，皇上李世民端坐在龙椅上，脸上依然是不怒不笑，使臣下看不出他的城府有多深。只是这儿的宝座要比大殿上的矮下尺许，并不那么居高临下，便使得他同臣子的对话，多了几分亲切感。
“太史，莫非有异常的天象？”
“万岁，正是。”李淳风斟酌着词句，“此天象至为重要，关乎大唐的长治久安。”
“真有这么严重？”
“是的，臣进宫前，曾被长孙大人召到太尉府，褚相也在座。再三询问为臣天象吉凶，臣未敢吐露半字。”
“你能严守圣命，这很好。究竟是何天象，如实对朕讲来。”
“万岁，臣连续三天日观天象，都见太白星在日旁呈现，而且光芒四射。今日方才隐去，这是一个大凶的征兆。”
“这一天象，有何预示？”
“当主三十年后女主临朝。”
“啊！”皇上倒也一惊，“真就那么准？”
“天象示警，不可不防。三十年之后的事，臣也不敢将话说死。”李淳风欲言又止，“不过……”
“你不要吞吞吐吐，把话讲完。”
“万岁，此乃为臣从民间得来传言，更难证其属实，故不说也罢。”
“只管讲来，朕赦你无罪。”
“那臣就斗胆告知，”李淳风显得极其神秘地，“近日，在长安民间流传一纸谶书，名为《秘史》。内文中云，大唐三世后，女主武王当有天下。万岁不可掉以轻心。”
“太史可有破解之法。”
“俗话云，天意不可违，非人力所能扭转。”李淳风顾虑皇上失望，又劝慰几句，“皇上英武神纵，圣天子百灵回护，只要留心，锄毒苗于萌芽之中，也不是没有可能的。”
“好吧，朕知道了。此事你不要再对任何人提起，以免泄露天机。”
“臣作为太史，自然明白此理。”李淳风退下了。
李世民心中，却是如同堵上了一块石头。他反复思忖，三十年后女主临朝武王当有天下，这指的是谁呢……
这一日，李世民在宫中大宴群臣，因为是端午节，长安天气已接近炎热，人们喝得兴起，有的大臣摘下了冠带，有的大臣脱掉了官袍。皇上也颇有兴致，喝得酒酣耳热了，他将象牙箸敲敲几案:“众爱卿，我们不能再这样吃寡酒了，咱们得行酒令，就是我们要联诗，由朕起头，席上的大臣由东向西接续，每人一句都得作诗，若做不上诗，便要罚酒一杯。太尉，如何？”
长孙无忌回答:“作诗对于文臣甚易，武将们可就要犯难了，但喝一杯酒对他们却是易如反掌，这罚酒一杯，似乎太容易了。”
褚遂良接话:“至少也要罚酒三杯。”
“这也难不倒善饮的武将，依老夫看来，莫如在罚酒三杯再加个条件，那就是自报个人的乳名。”
“好，这个主意好。”皇上喜得拍响几案，“就这么办，朕就开始了。”他略加思索，吟出*句诗来:
佳肴玉液庆端阳，
长孙无忌接下句:
歌舞升平国运昌。
褚遂良又接第三句:
八番来朝献福瑞，
李责力便是第四句:
四海同春永吉祥。
这第五句恰好轮到了左武卫将军李君羡了，他端起杯来，连干了三盏，嘿嘿一笑:“我是个粗人，只会使枪弄棒，哪会吟诗作赋，咱也别废话，痛快自罚三杯，这，小名嘛，就免了吧。”
长孙趁着酒兴:“李将军，说嘛。”
褚遂良也是不依不饶:“得说，这是万岁定的规矩，你若不说出来，就是抗旨之罪。”
“我，我，”李君羡面红过耳，“我这小名，真的不好意思说出口，求求诸位还是饶过这次。”
他这一说，反倒引发众人的兴趣，就连皇上也急欲知晓:“李将军，不说是过不了关啦。”
连皇上都发话了，李君羡没奈何，只得小声喃喃地说道:“我也说不清，我的母亲给我取的小名是，五娘。”
此言一出，惹得哄堂大笑人们七嘴八舌:
“真有意思，一个大老爷们儿，取了个娘儿们儿小名。”
“这乳名不是小丫头吗？匪夷所思。”
皇上却是不言语了，这李君羡的小名令他倒吸了一口凉气。谶语往往都似是而非呀，他是员武将，而且把守玄武门，自己当年便是在玄武门除掉建成、元吉，才得以问鼎皇帝宝座的。谶书与天象说是女主，女人怎么可能做皇帝呢，此人小名五娘，莫非就应在他的身上。自己握有生杀大权，决不能让三十年后外人夺位的悲剧上演。
皇上想得太认真了，以至于都出神了，也没有继续行酒令，只有李淳风看出点端倪，但他只是猜测而已。
长孙无忌问:“万岁，您是怎么了。”
“没什么，朕有些头晕。”皇上在支吾。
褚遂良提议:“万岁也许是不胜酒力了，宴会就到此结束吧。”
“好，好。”皇上表示赞同。
当夜，皇上辗转反侧，久久难以入睡。他想，李淳风的话不可不信，万一谶书天象就应在这个李君羡身上呢？玄武门何等重要，决不再让他镇守。
次日一早，皇上便降旨，将李君羡改任华州刺史。
李君羡接到圣旨大惑不解，自己这左武卫将军干得好好的，怎就外派了呢。再说，刺史乃是文职，由他这个识字不多的武将充任，也不合情理呀。但是，圣命难违，李君羡只得收拾收拾携家离京赴任。
皇上这日早朝后，将李淳风留下，屏去众人问道:“太史，近日的天象，可有些好转。”李淳风照直而言:“万岁，凶象仍在，不见好转。”
皇上默然。
李淳风趁机进言:“万岁，李君羡虽然外任，但祸根犹在，天象又怎能转好呢，还得根除才是。”
皇上不觉点头。
李淳风明白，看来，李君羡是性命难保了。
李君羡到了华州任上不过数日，刚刚同僚属熟识，忽然又闻圣旨下，他感到喜上心头。定是万岁后悔将他外派，改变了主意召他回京。当宣旨太监念到“竟蓄意谋反，实属不赦之罪，着即赐死”时，他登时便惊呆了。待回过神来，他涕泪交流地叩头对太监说:“公公，下官冤枉啊！我何曾谋反？这是有人诬陷，请公公回京向万岁进言，卑职是无辜的。”
太监笑了:“李将军，那是咱家管不了的事。圣旨已下，难以更改。你是上吊还是抹脖子，或者是饮鸩，你自选一种，这就是我*的权利。”
“恳求公公了。”李君羡叩头如捣米。
太监已是不耐烦了:“李将军，痛快点儿吧，咱家要等你死后回朝交旨，你总不能让咱家就这么等下去。”
李君羡无可奈何，将头伸进了白绫套中，但他还是留恋人生:“公公，我实在是冤哪！”
“那你就到阴曹地府，向阎王爷述冤去吧。”太监伸出脚，将他足下的凳子给踢翻。李君羡脚下悬空，片刻之间便断气了。他至死也是一个糊涂鬼，不明白自己为何会被赐死。
太监回京交旨后，皇上松了一口气，又将李淳风召进宫中，有几分得意地问:“太史，这下天象该好了。”
李淳风的回答，令皇上更加忧心了:“万岁，臣观天象，太白星不仅没消失，反倒距离太阳更近了。这分明昭示祸根就在宫内。”
“如此说，李君羡不是应天象谶书之人。”
“应谶之人，当在宫中。”
“那李君羡是白死了。”皇上有些愧疚。
“万岁不必自责，将他的家属抚恤一下便了。”
“这倒是容易的。”皇上紧锁双眉，“只是这宫中应谶之人，却如何能令其现身呢？”
“万岁青春正富，三十年以后的事还远着呢，无须急于一时，说不定偶然间就会悟到。”
“说得也是，且慢慢思索吧。”皇上此刻也别无办法。
长孙无忌与褚遂良同来见驾，李淳风识趣地退走了，而皇上却甚觉奇怪:“你们二人怎会同时进宫，为了何事。”
“万岁，臣来献宝。”长孙答道。
“太尉有何宝物。”
“万岁请看。”长孙递上一物。
皇上接过略一看，便大吃一惊，揉揉双目再看，不禁连呼:“怪哉怪哉，太尉何时偷去了朕的《兰亭序》。”
褚遂良提醒:“万岁可先看看，你的《兰亭序》是否还在。”
“有理。”皇上奔入自己的寝宫，少时，将他的《兰亭序》取出，展示给二人看，“太尉、宰相，朕的还在完好无损。”
“陛下可以放心了。”长孙接着说，“圣上视《兰亭序》为至宝，从来都不肯示人，又怎会丢失呢？”
“你这幅临摹的赝品，是从何而来？”
“臣也曾两次向万岁提起，上天为圣上所生一美女名曰徐惠，不只美貌绝伦，更兼琴棋书画，尤擅王羲之的书法，这幅便是该女临摹。怎么样，足可乱真吧？”
“朕倒要见一见这位奇女子。”皇上心下已与武媚娘生隙，就有意与这女子一见，“召吧。”
“万岁，臣已命她在殿外候旨。”
“你，太尉怎知朕定会召见？”
“因为万岁太爱王羲之的书法了。”
当徐惠出现在皇上面前时，真的令他目瞪口呆了。他以为天底下不会再有比武媚娘更加标致的美人了，没想到徐惠则更胜一筹。相比之下，武媚娘是令人难以拒绝的媚态，而徐惠则一身书香气，真正的是大家闺秀的端庄。模样是不用说了，便是一举手一投足一言一语，无不透出来那种文静。
皇上满脸是笑，指着临摹的《兰亭序》:“这是你的大作？”
“民女不敢。胡乱涂鸦而已，有污圣目。”
“宰相说你能诗善书。你就当着朕的面，作诗一首，而且就用书圣的笔法为朕写出，如何？”
“民女遵旨。”徐惠提起玉管，沾饱墨汁，不假思索，便挥毫写下:
足食丰衣稼穑强，
贞观盛世属大唐。
拓土降胡疆域广，
国祚绵绵万年长。
徐惠书罢，放下玉管。皇上一看，真是和书圣王羲之所写一般无二，看起来那书法不是伪作，成诗更是即时，这小小女子果是才女。
长孙无忌已看透皇上的心思:“万岁，如何？”
“小小年纪，果不寻常，才貌超群；天庭少有，地上无双。”皇上由衷地发出赞美。
长孙当然是喜不自禁:“万岁用这样美好的词句褒奖她，连为臣都觉脸上光彩。就留下她陪主伴驾吧。”
皇上思忖一下:“且容她今夜宁家，明日午后入宫。”
长孙无忌、褚遂良和徐惠领旨出宫去了。小顺子获悉这一消息，急匆匆跑回福遂宫，见了武媚娘，上气不接下气地说:“启禀娘娘，大事不好。”
武媚娘倒是稳得住:“是什么大不了的事，把你急成这样，有话慢慢说，天不会塌下来。”
“娘娘，万岁又有新爱了，是个十三岁的女子，名叫徐惠。”
“哦。”武媚娘依然是有板有眼，“她是如何得见龙颜？”
“来头可是不小，是长孙太尉和褚宰相二人举荐。”小顺子又补充道，“听说她会写字，像那个什么王，王，王……之。”
“啊，王羲之？这倒是真的难得。”武媚娘取过一小锭银子，大约有五两，递了过去，“小顺子，办事有功，这是赏你的。”
“娘娘，我不要。娘娘快想法子吧，我这都愁死了。”他说的倒是心里话，在皇宫大内，奴才都是靠着主子发迹，一损俱损，一荣俱荣，“自打奴才来到娘娘身边，万岁的足迹就没踏进过福遂宫。奴才担心娘娘方宠即弃，明天再来一个徐惠，恐怕我们就成冬天的扇子——没用了。”
“小顺子，你用不着太悲观，我是不会让万岁抛弃的。”武媚娘的心情也很沉重，小顺子说的形势她焉能不知，只不过她从不示弱，“今天晚饭后，你就代我去请一下万岁，看他可肯光顾福遂宫。”
“奴才遵命。”小顺子心情郁闷地退下。
用过晚膳的皇上，在御书房里观书。面前放着书本，但他却一行也看不下去。他的脑海思绪万千，简直成了一团麻。一会儿是徐惠的倩影，一会儿是武媚娘的芳容，一会儿是李淳风的天象示警，一团扯不开的纷乱思绪。渐渐，武媚娘的形象在心中挥之不去了。
小顺子不声不响地走进御书房，沉思中的皇上竟没发觉。少许，小顺子只得开言:“万岁，奴才给您请安。”
皇上抬起头:“噢，见朕有事？”
“万岁，圣驾有多日不曾光临福遂宫了，奴才很是想念皇上。”
“哼，”皇上是何等精明之人，“分明是替你的主子求情，还耍小聪明。”
“万岁一眼看到奴才心里，看来是会给奴才一个面子。”小顺子期待着能有个满意的结果。
其实，皇上是真的想念武媚娘了，而且相思这事，是越压反倒越加强烈。他想，明日徐惠就要进宫了，说不定就难得有时间再去福遂宫临幸，他从内心中渴念武媚娘的娇媚，这是后宫所有女人都不具备的，而文静的大家闺秀徐惠，可以笃定没有武媚娘之媚。他终于下了决心:“好，小顺子陪朕多年，朕怎忍心叫你失望。告知武才人，朕今夜移驾福遂宫。”
小顺子欢天喜地地去了，而李淳风又来求见。御前太监的禀奏，使得皇上心中猛地一震，这个李太史声称三十年后女主武王当有天下，还说这人就在宫中，这个武媚娘不就是应谶之人吗？她本姓武，就在宫里朕的身边，这眼皮子底下的人朕就给疏漏掉了！不行，朕要当机立断把她除去，俗话说当断不断，必受其乱。
在皇上思忖之际，李淳风进来了，跪倒叩头:“参见万岁。”
“平身。”皇上不等他坐稳，便急切地发问，“太史，你言称观天象见那祸根就在宫中，是否就在朕的身边？”
“这，臣的观测或许有误。”
皇上不由得一怔:“此话何意？难道你是在开玩笑吗？”
李淳风有他的难言之隐，原来昨夜三更时分他做了一个奇怪的梦，金銮宝殿之上，一位头戴皇冠的女皇端坐在龙位上，下面跪着他的子孙后代数十人，只听女皇说:“尔等先祖李淳风，多次在皇上处说我的坏话，使我险些丢命，现在就要报应你们这些后代，全数推出午门开刀问斩！”李淳风吓出一身冷汗，醒时恰值三更三点，这个时间的梦是有预兆的，李淳风对此深信不疑，他在家越想越沉不住气，决定进宫找皇上把话往回收一收。
听到皇上不满的训斥，李淳风只得委婉地解释:“万岁，臣也难免有所失误，但是既然已经知晓，就当告知万岁，以免万岁再误伤人命。”
“这么说，你以前的密奏全都不算数了。”
“非也，万岁误会了臣的意思，天象谶书还在，只是臣说就在宫中之话，是过于武断了。”
“朕认为你所言有理。”
“何以见得？”
“朕找到了对应天象谶书之人。”
“何人？”
“才人武媚娘。”
“万岁怎就认定是她？”
“她姓武，而且秉性极为刚烈残忍，三十年后正当壮年，‘女主武王当有天下’，不就应在她身上吗？”
李淳风听着也觉与谶书天象相似，但昨夜的噩梦使他不敢造次了，便模棱两可地说:“万岁，天意从来难测，圣意以为相近，但焉知不是牵强。”
“朕觉得这个武媚娘不可放过。”
“万岁之意是……”
“除去后患，以免我李唐王室子孙，日后遭受这个女人的屠戮。”皇上说时态度决然。
“若是判断有误呢？”
“那，她就做个屈死鬼吧。朕不能给后代留下后患。”
李淳风觉得武才人已是性命难保，自己还当挽救一下她的性命:“万岁，武才人只是个十四岁的弱女子，而官不过五品，距离至高无上的皇位，相差十万八千里呢。况且万岁青春正富，何时想要她的命，还不是像捻死一只蚂蚁那样易如反掌，又何必急于一时呢。”
这番话使得皇上刚才还万分急切的心，不觉稳定下来。是啊，干啥这样着急，就是朕在临死前夕，颁一道旨意，要处死武媚娘也是来得及。对，且留着她看她做何表现，随时随地都可杀她。
就在这转念之间，武媚娘意外地保住了性命。
然而，武媚娘的命运却也颇为凄惨。天象谶书之忧，在皇上心中形成的芥蒂，使皇上对她极力克制着爱而疏远她，徐惠的入宫，并加封为充容，官位在才人之上，而皇上又几乎夜夜眷恋徐充容，更令曾得专宠的武媚娘旦夕以泪洗面。
春去秋来，草青草黄，白驹过隙，韶光易逝。转眼间，十四岁雄心勃勃入宫的武媚娘，已经到了二十六岁。岁月在她如花的容貌上，留下了无情的痕迹。但她的心依然是炙热的，她仍旧坚信自己会出人头地。大唐贞观二十三年（649）的阳春，长年声色犬马的唐朝皇帝李世民，已是形容枯槁屈身病榻。这位雄才大略的帝王，还期盼着能有奇迹出现，天竺国的僧人罗迩婆娑，在给他炼治丹药，毒痈在他背上隐隐作痛，他急切地盼望胡僧的仙丹早些炼成，以使他脱离病痛的煎熬。
二十二岁的太子李治又进宫了，父皇病重，他已连续多日在病榻前守候，以尽做臣儿的孝道。对此，武媚娘观察多日，也等候了多时，但始终没有机会。今日太子走过假山，绕过花丛，两旁再无一个闲人，无论是太监还是宫娥都不见人影，经过刻意修饰打扮的媚娘，快步迎了过去。她故作慌张，将太子撞了个正着，然后一个踉跄，就要跌倒。
李治下意识地一把将武媚娘抱住:“可别摔着，你没事吧？”
武媚娘的发髻有意撩拨一下李治的面颊:“殿下，真不好意思，竟然冲撞了你，我这厢赔礼了。”
一股异香直冲李治的鼻窍，还在抱着武媚娘的手，此时竟舍不得松开。这个武才人的风韵，他是垂涎已久，碍于是母妃的名分，每次见到时都不敢正眼多看。而今这个美人就在怀中，他忍不住低头细细打量几眼。这娇嫩的粉面真像初放的桃花。他有些语无伦次地:“母妃，冲撞了您，儿臣走路匆忙，还望见谅，多有得罪。”
“太子殿下，其实你我相差不了几岁，称什么母妃呵。此处无人，你我就姐弟相称便了。”
“这……只恐不妥。”
“不要怕，无人知晓。从今以后，你就是我的弟弟。”武媚娘在他的唇上主动地一吻。
如同一道电流穿透全身，李治的唇便和武媚娘的唇粘在了一起:“媚娘姐姐，我的媚娘。”
假山旁有一花坞，里面空寂无人，武媚娘和李治相拥着移进了花坞。干柴烈火岂能不燃。一直旷渴的武媚娘，遇了年轻的太子，使出了她的浑身解数。一向受到礼法约束的太子，何曾领略过武媚娘的放荡与狂媚，几乎令他癫狂。李治此时已不顾一切，狂泄两次仍和武媚娘黏着。
武媚娘可是拿得起放得下的人，他推开李治:“殿下，该去万岁床前问安了，不要因小失大。”
“媚娘，我们明日还要在此幽会。”
“不可。”武媚娘开导说，“殿下，偷情不可再，万一事败，我们全都悔之莫及呀。”
“媚娘，我实实舍不得你啊。”
“看光景，万岁已是去日无多，只要你心中有我，媚娘只是殿下一个人的。”武媚娘又款款地亲吻了一下李治，“等殿下即了大位，我们还愁不能长在一处？”
李治恋恋不舍地同武媚娘分手，急匆匆地赶到了皇上病榻前。
皇上虽说病重，但眼里可不揉沙子:“皇儿，你这是怎么了，今日为何晚到这许久。这段时间你做什么去了？”
“儿臣，儿臣没做什么，没有。”李治是个老实人，说时未免心虚，也透出几分慌乱。
“不，你骗不过父皇的眼睛，你有事瞒着朕。”皇上忽地想起武媚娘，“你该不是遇见了武才人？”
“没，没有。”李治说时底气明显不足。
“今日她为何至今未来床前侍奉，这几日都是她当值啊。”皇上吩咐，“传武才人。”
少时，武媚娘奉命来到，她态度安详，跪倒叩拜:“妾妃给万岁请安，祝愿圣上龙体早日康复。”
“媚娘为何传唤方至。”
“禀万岁，妾妃偶感身体不适，起床晚了半个时辰，还望圣上恕罪。”武媚娘早已想好托词。
皇上见李治神色异常紧张，突然直言相问:“适才你是否和太子在一起？”
武媚娘神色不变:“妾妃一直在寝宫，未曾见到太子。”
皇上又观察一下李治的神态，感到太子神色不安。他疑心难解，又突然抛出一个令人猝不及防的话题:“媚娘，自你进宫，朕多有冷落，害你独守宫室，而今朕已不久于人世，不忍心让你虚度一生，空房独守，有意将你赐予太子，不知你的意下如何？”
武媚娘明白这是皇上的试探:“万岁，妾妃此身已属圣上；活是万岁的人，死是万岁的鬼，断无非分之想。”
太子李治感到他应该表明态度了:“父皇，儿臣即便有天胆也不敢，务请父皇收回成命。”
天竺僧人罗迩的来到，才把此尴尬的话题岔过去。僧人献上刚刚炼成的丹药:“万岁，这是九转金丹，您用无根水服下，定然能够却病延年，龙体康健长生不老。”
“好，朕已经等得急切，就等大师的仙丹祈祷了。”皇上当即令太监取水研碎，一口气喝下去。
众人都在静静地观察皇上的变化，胡僧更是不错眼珠地盯着皇上的细微反应。大约一刻钟后，皇上的脸色变青，而且呼吸急促。太子禁不住喊道:“大师，皇上的情况似乎不妙。”
胡僧却是显得从容不迫:“莫要惊慌，这是大病痊愈前的正常症状，万岁将体内之毒排出，便恢复如初了。”
说话间，皇上开始呕吐起来，而且是吐得掏心掏肝，痛苦异常。太子又喊道:“大师，只怕龙体有了凶险。”
“这才是将体内之毒外排，全都吐出就好。”胡僧站起，“待我再去丹房取一粒十成丹，给万岁助气补力，会康复得快些。”他急匆匆地走了。
可是，皇上已是喘息困难，连说话都吃力了。左等右等，不见胡僧转回，李治吩咐太监去找。
少时太监返归，言道胡僧早已不知去向。
武媚娘已是明白:“糟了，万岁中了胡僧的丹毒啦！”
皇上自己心内明白，他要趁尚能开言安排后事。太尉长孙无忌，宰相褚遂良，左仆射房玄龄，太子妃王氏等全都围在了病榻前。
皇上双手分别抓住长孙和褚遂良的手:“二位爱卿，太子生性懦弱，为人忠厚，治理国事，尚有诸多缺欠，朕就将他们这一对好夫妻交与二卿了，愿你二人尽心辅佐。”
“万岁只管放心，老臣深受皇恩，敢不肝脑涂地。”听了这托孤话语，长孙禁不住热泪盈眶。
褚遂良也执手跪地:“臣向万岁表明心迹，扶保太子，若有一丝私心，必遭天谴。”
皇上点头表示放心了，他又对长孙说道:“朕一旦殡天，所有嫔妃不能再居后宫，要，要……”他已是气力不支，说不下去。
长孙问道:“是要全部殉葬吗？”
守在榻前的武媚娘还有徐惠，无不紧张得心提到喉咙处。这时可是一言定生死啊，以往也不是没有殉葬的先例。
皇上喘息上来:“那样做太残忍了。”
武媚娘和徐惠全都松了一口气，二人对视一眼，并向正垂死挣扎的皇帝，投去感谢的目光。
长孙又问:“万岁，圣意打算如何对待嫔妃？”
“让他们出家，剃度为尼。”皇上长喘着气。
“臣遵旨。”长孙应答。
皇上呆滞的眼球瞄一眼徐惠。徐惠那哀怨的目光令他心酸，便又竭尽力气说:“太尉，徐充容是个难得的才女，让她留在后宫，依原有官阶供给，使她能够研习书法。”
长孙自然是喜之不禁:“臣遵旨。”
太子李治未免着急了:“父皇，还有武才人呢，也应该有所安置呀。”
皇上的目光，便扫向了武媚娘。这个提议若是太尉或宰相提出，皇上或许还会格外开恩。而李治这一提，反倒增加了皇上的反感。他原本就怀疑二人有染，此刻这般心急地为武媚娘说情，看来他二人还是有瓜葛。皇上不禁又想起了太史的天象谶书说，万一要是应在这个武媚娘身上，大唐的江山岂不就断送了。不行，不能留着这个祸害，他要在咽气前将她处死！
他刚打定主意后，却见武媚娘凄楚的目光投向他，直看得皇上心内发虚，他想起了初入宫时，媚娘带给他的快乐和愉悦。这个与自己同床共枕的才人，已经被冷落了十年有余，只因一个猜测，便要她的性命，似乎是太残忍了。算了，留她一命吧。将她逐出宫廷，让她永世不能入宫，就是应谶书之人，她也无能为力了。想到此，皇上鼓尽余力开言:“武才人也可给予关照，让她……”
李治急说:“也留在后宫。”
“不，让她离皇宫近些，就在感业寺削发为尼。”
“臣遵旨。”长孙心中长出了一口气。
李治却是呆了，无助地看看武媚娘，目光中满是哀怨和无奈。而已经往鬼门关上迈进一只脚的武媚娘，并没有过多的懊丧和悲伤，她只是下意识地摸摸自己满头乌黑的青丝……
雄才大略的李世民辞世了，谥号唐太宗。